手中电曳倚天剑，直斩长鲸海水开——程小东处女剑《生死决》。东瀛武士，泛海而来，赴中日武术界十年斗剑之会，不为身外物，只求公平一战，一畅心怀，让生命在真剑搏击中绽放刹那光华。这是古龙《一剑镇神州》（原名《浣花洗剑录》）式的情节，是香港武侠片对日本武士心理的典型展示，体现着中国文化对日本文化一种具有亲缘性异质文化的解读和传译，实质日本文化是否以求战、战死、战死在高手之下为武士人生的最高境界乃至唯一追求，实在是个仍须探讨而难以定论的问题。徐少强所饰的柳生新阴派剑客宫本一，身负德川将军光耀本国、师父以生命相激励和自身抱负的三重期许，为与中州剑客代表、刘松仁所饰的“剑圣”步青云一决高下，其所求单一、心思单纯。这与斗剑会承办方——武林世家圣剑山庄夏侯氏，汲汲于借日本之力重振“武林第一”的声威；幕府特使伊贺派忍者金田八（高雄）以卑鄙手段谋窃少林武学秘籍，掳劫中原武林人士，为幕府统治世界张本，两种使中日武术界奥林匹克盛会政治化的行径，形成了鲜明对比。当宫本发现幕府和金田意图使斗剑政治化、阴谋化、卑劣化，先后三次出手——一止步青云饮毒酒，二追究金田八制造爆炸事件的根底，三手刃本国败类金田及其手下，这一过程中他所追求的正义与光明正大，与中原剑圣步青云达到了一时的契合。两者的最终对立在于：对武学与人生目标的追求不同，这是两人在圣剑山庄第一次见面，对着客厅屏风所画的梅花，展开一番语言的交锋所揭示的，宫本但求“开如樱花之灿烂”，所持的是一把武者之剑、勇者之剑，信奉的是力量和战斗；步青云则以“立如梅花之耐寒”自守，所秉乃仁者之剑、侠者之剑，坚持的是忠恕、恬退与气节。步青云没有宫本那样志在必得、誓争第一的斗意和“遇佛杀佛、遇亲杀亲、挡我路者皆死”的杀心，他的仁者之剑是用来拯危扶溺，他的侠者之剑是用来荡涤邪恶，无辜的人他不会杀，争名逐利之举，他毫不起劲；其所以在心上人死去、众多武林人士受难之后，终与宫本一战，乃因宫本为激他出手斩杀了他的少林师叔。为激敌而杀无辜；决斗中以德报怨，忍长剑穿腹而助敌脱险，日本武者之剑与中原仁者之剑的对立于此判然立见。